Este martes dio inicio en Hawai el Billabong Pipeline Masters 2008, ultima parada del Tour Mundial y sin duda el evento más esperado cada año. Las condiciones éste primer día fueron prácticamente perfectas, con olas de 8 a 10 pies en Banzai Pipeline.
La primera ronda completa, y los primeros ocho heats de la segunda se corrieron este día, en las que participaron con formato dual-heat (dos heats a la vez en el agua para aprovechar las condiciones) los rankeados de la mitad de la tabla del Tour Mundial para abajo, wildcards y reemplazos.
El estadounidense Chris Ward fue el surfer más destacado del día al sumar un combinado de 19.90 de 20 posibles, gracias a dos tremendos y profundos tubos conseguidos en su heat de la segunda ronda.
En declaraciones, Ward comentó estar muy contento por el score obtenido que se debió mucho a la suerte de estar en el spot preciso para tomar las dos olas más grandes del heat; “No es el día con olas más grandes, y no está tan aterrador alla afuera, sólo está perfecto con muy buenas olas”.
El hawaiano John John Florence de solo 16 años fue llamado de última hora al torneo en calidad de reemplazo de reemplazo, ya que Reef Macintosh no pudo cubrir el espacio dejado por el lesionado Ben Bourgeios.
Florence ya había participado en los trials para el Pipeline Masters a la cortísima edad de 13, pero no logró calificar al evento principal, por lo que ésta es su primer aparición en éste magno evento y de entrada eliminó al australiano Jay Thompson gracias a un 17.90, el segundo score combinado más alto del día.
Con la derrota, Thompson se quedó ya sin oportunidad para recalificar al Tour Mundial de la ASP el próximo año.
Surfeando en su patio trasero, el local Jamie O’Brien fue otro de los destacados del día venciendo a sus compatriotas Dustin Barca en la primera ronda y Roy Powers en la segunda. Al igual que John John, O’Brien llegó al evento como reemplazo.
El también local Dusty Payne, quien se encuentra actualmente a la cabeza de los ratings del Vans Triple Crown of Surfing de este año, logro este día dos importantes victorias, dejando en el camino a Manoa Drollet en la primera ronda y a Heitor Alves en la segunda.
Cabe recordar que sólo los mejores 27 surfers de éste año califican directo al Tour Mundial de la ASP del próximo año, y los otros 18 puestos se otorgan a los 15 mejores del WQS y a tres wildcards de la ASP.
Debido a que se encuentran debajo del top 27 y a que no están participando el Pipeline Masters, Ben Bourgeios (USA), Neco Padaratz (BRA) y Travis Logie (ZAF) no podrán recalificar para el 2009.
Otros surfers clasificados debajo del top 27 que participaron hoy en busca de avanzar y lograr mejorar su puesto sin lograrlo, y que por lo mismo quedan fuera del Tour Mundial de la ASP del 2009 son: Daniel Ross (AUS), Royden Bryson (ZAF), Ricky Basnett (ZAF), Jay Thompson (AUS), Rodrigo Dornelles (BRA), Luke Munro (AUS), Mick Campbell (AUS), Roy Powers (HAW) y Leonardo Neves (BRA).
El brasileño Jihad Kohdr también perdió este martes, pero aseguro su lugar en el Tour del próximo año gracias a su clasificación en el WQS.
Las condiciones para el día de mañana se esperan muy similares a las de éste día, por lo que el llamado quedó a las 7am.
Billabong Pipeline Masters Primera Ronda
Heat 1: Kamalei Alexander (HAW) 15.66 venció a Daniel Ross (AUS) 11.16
Heat 2: Jesse Merle-Jones (HAW) 10.00 venció a T.J Barron (HAW) 8.33
Heat 3: Ezra Sitt (HAW) 11.33 venció a Daniel Jones (HAW) 8.50
Heat 4: Tory Barron (HAW) 13.84 venció a Royden Bryson (ZAF) 10.84
Heat 5: Aritz Aranburu (EUK) 15.00 venció a Kalani Chapman (HAW) 11.60
Heat 6: David Wassel (HAW) 13.34 venció a Ricky Basnett (ZAF) 9.17
Heat 7: Evan Valiere (HAW) 12.57 venció a Ola Eleogram (HAW) 12.34
Heat 8: John John Florence (HAW) 17.90 venció a Jay Thompson (AUS) 14.40
Heat 9: Torrey Meister (HAW) 16.34 venció a Rodrigo Dornelles (BRA) 8.50
Heat 10: Jamie O’Brien (HAW) 14.50 venció a Dustin Barca (HAW) 11.50
Heat 11: Mark Healey (HAW) 11.17 venció a Jihad Khodr (BRA) 7.73
Heat 12: Dusty Payne (HAW) 17.60 venció a Manoa Drollet (PYF) 11.00
Heat 13: Daniel Wills (AUS) 15.60 venció a Laurie Towner (AUS) 12.67
Heat 14: Makuakai Rothman (HAW) 16.56 venció a Nathan Carroll (HAW) 12.94
Heat 15: Shane Dorian (HAW) 16.43 venció a Luke Munro (AUS) 9.16
Heat 16: Marcus Hickman (HAW) 12.36 venció a Mark Occhilupo (AUS) 11.44
Billabong Pipeline Masters Segunda Ronda
Heat 1: Kamalei Alexander (HAW) 11.90 venció a Mikael Picon (FRA) 11.67
Heat 2: Evan Valiere (HAW) 14.57 venció a Mick Campbell (AUS) 14.34
Heat 3: Jamie O’Brien (HAW) 15.00 venció a Roy Powers (HAW) 10.84
Heat 4: Chris Ward (USA) 19.90 venció a Tory Barron (HAW) 11.73
Heat 5: Damien Hobgood (USA) 15.23 venció a David Wassel (HAW) 9.90
Heat 6: Dusty Payne (HAW) 17.16 venció a Heitor Alves (BRA) 11.87
Heat 7: Daniel Wills (AUS) 16.26 venció a Leonardo Neves (BRA) 12.10
Heat 8: Ezra Sitt (HAW) 13.00 Dayyan Neve (AUS) 10.84
Billabong Pipeline Masters Segunda Ronda (por disputarse)
Heat 9: Kieren Perrow (AUS) vs. John John Florence (HAW)
Heat 10: Pancho Sullivan (HAW) vs. Aritz Aranburu (EUK)
Heat 11: Tim Reyes (USA) vs. Mark Healey (HAW)
Heat 12: Ben Dunn (AUS) vs. Marcus Hickman (HAW)
Heat 13: Bruce Irons (HAW) vs. Torrey Meister (HAW)
Heat 14: Tiago Pires (PRT) vs. Makuakai Rothman (HAW)
Heat 15: Dane Reynolds (USA) vs. Shane Dorian (HAW)
Heat 16: Dean Morrison (AUS) vs. Jesse Merle-Jones (HAW)
